压力容器因机械载荷或温度载荷过高而丧失正常工作能力，称为失效。

其形式有三种：

先是强度失效：容器在载荷作用下发生过量塑性变形或破裂。

其次是钢度失效：容器发生过量弹性变形，导致运输、安装困难或丧失正常工作能力。

还有一种稳定失效：容器在载荷作用下形状突然发生改变导致丧失工作能力。压力容器的制造商在设计时考虑它的这几种情况，压力容器的正常运转。